Dado que el aire que fluye tiene energía cinética, la turbina eólica intercepta el aire que fluye a través de las palas y convierte parte de la energía cinética que transporta en energía mecánica. A diferencia de las máquinas síncronas, dado que la velocidad del viento cambia constantemente, si la turbina eólica puede funcionar de manera confiable y efectiva determina la estabilidad de la potencia de salida del sistema de energía eólica.