L'engouement des Français pour le tourisme industriel et technique (autrement dit, la visite d'entreprise) connaît une impressionnante courbe ascendante depuis le milieu des années 80. Le nombre de visiteurs a doublé en dix ans, pour atteindre les 10 millions annuels (un chiffre qui intègre les visites pédagogiques réservées aux scolaires).