控释、缓释制剂的制备原理主要是基于溶出速率的减小和扩散速率的减慢,从而达到缓释和延长疗效的目的。在药物溶出速率的控制上,常用高分子材料作为阻滞剂或缓释剂骨架,或者把药物制成溶解度小的盐类或酯类,有时也制成水包油粉末乳剂或包衣粉末混悬液以延缓药物的释放。从延缓药物的吸收来考虑,则可制成油溶液、油混悬液、粘稠水溶液、水不溶性盐及植入剂等。在控缓释制剂中,高分子材料几乎成了药物在传递、渗透过程中不可分割的组成部分。控缓释制剂的发展虽然与制药设备的不断发展更新有关,但起主要作用的是新辅料的开发与应用。缓释或控释制剂的辅料是调节药物释放速度的重要物质,制备控释和缓释制剂需使用适当辅料,使制剂中药物释放量和释放速度达到医疗要求。因要确保药物以一定速度输送到病灶部位并在组织中或体液中维持一定浓度,获得预期疗效,并减小药物的毒副作用,所以辅料与剂型的发展有密切联系。控缓释制剂常用的技术有膜控释和骨架控释技术,而高分子交换树脂和渗透泵技术要求高,不易推广。便于实现工业化生产的新技术有:多层缓释片和包衣缓释片技术、一次挤出离心制丸工艺、药物与高分子混溶挤出工艺、不溶性高分子固体分散技术等。近年来新型高分子材料的研究和应用使控缓释制剂步入了定时、定向、定位、速效、高效、长效的精密化给药新途径,出现了口服渗透泵控释系统、脉冲释放型释药系统、pH敏感型定位释药系统、结肠定位给药系统等新型控缓释制剂。缓释胶囊由于采用了先进的微丸技术,与普通缓释片相比,可拆分服用,易于吞服;均匀分布,降低药物的局部刺激;排空模式规律均匀,因而具有更好的有效性、安全性和依从性,也更符合药物经济学理论。值得注意的是,由于控缓释药物所含药量大,制剂工艺技术相对复杂,各种因素都可能对此产生严重影响,甚至导致比普通制剂更严重的危险,因此控缓释制剂只有经过长期大量的临床试验,其稳定性、可靠性、安全性才能被认可,才能提供临床使用。