Desmopressin ist ein synthetisches Analo gon zum natürlichen, humanen LArginin Vasopressin und unterscheidet sich von die sem formal dadurch, dass die Aminogruppe des Cysteins in Position 1 entfernt und das LArginin durch das stereoisomere DArginin ausgetauscht ist. Durch diese Veränderun gen geht die vasopressorische Wirkung des Moleküls weitgehend verloren, während die antidiuretische Wirkung um ein Vielfaches gesteigert und prolongiert wird. Desmo pressin ist ein potenter Wirkstoff mit einem EC 50 Wert für die antidiuretische Wirkung von 1,6 pg/ml. Nach oraler Verabreichung kann eine Wirkungsdauer von 6–14 Stunden oder mehr erwartet werden.