Океанографической особенностью Арктического бассейна является наличие дрейфующего ледового покрова, характеризующегося, в основном, сплоченностью и толщиной. Сплоченность определяется отношением площа-ди льдин на наблюдаемом участке к площади этого участка моря. Толщина морского льда имеет крупномасштабную и локальную изменчивость.