Im Fehlerfall wird die Erdung der freiliegenden leitenden Teile des Geräts, an der eine gefährliche Spannung gegen Erde auftreten kann, als Schutzerdung bezeichnet.
Im Falle eines Ausfalls wird die Erdung des exponierten leitfähigen Teils des Geräts, der einen Gefahrenleiter darstellen kann, als Schutzgrund bezeichnet.
Im Fehlerfall wird es als Schutzerde bezeichnet, um den exponierten leitfähigen Teil der Ausrüstung, die gefährliche Erdspannung haben kann, zu Boden zu legen.