Bandura understreger indflydelsen af menneskelig kognition på læring og adfærdsmæssige tilpasning i sin sociale læring teori, og mener, at menneskelig kognition spiller en vigtig rolle i fastsættelsen af adfærdsfaktorer, personlige faktorer og miljømæssige faktorer. Funktionelt, ændringen af selv-effektivitet som en kognitiv faktor anses for at være årsag til den fortsatte psykologiske motivation af menneskelig selvregulering.