Altlasten im Boden können im Wesentlichen durch zwei Faktoren verursacht werden:1) Auf dem betreffenden Gelände wurde mit umweltgefährdenden Stoffen umgegangen,insbesondere ehemals gewerblich oder industriell genutzte Flächen sind hiervonbetroffen. Nutzungsbedingt kann es hier zu Verunreinigungen des Bodens/desGrundwassers gekommen sein. Zu beachten ist, dass einige umweltrelevante Schadstoffe (zum Beispiel leichtflüchtige halogenierte Kohlenwasserstoffe) auch versiegelte Oberflächen durchdringen und somit das Vorhandensein zum Beispiel einer Bodenplatte keine Garantie für die Sauberkeit des Erdreiches liefert.2) Das Gelände wurde früher ausgebeutet, zum Beispiel Kies-, Sand- oder Kalkabbau und anschließend wieder verfüllt (künstlich verfüllt). In diesem Fall kann die Altlast mit der Auffüllung des Geländes entstanden sein, da der Auffüllungszeitraum meist lange zurückliegt und zu einem Zeitpunkt, an dem an die Art der Auffüllung noch nicht so strikte Vorgaben herrschten wie es heute der Fall ist.