Partindo do ponto de vista da aprendizagem social, bandoura, o fundador da teoria da aprendizagem social, apresentou em 1977 a teoria da auto-eficácia para explicar a motivação em situações especiais.A auto-eficácia é a avaliação subjectiva que um indivíduo faz da sua capacidade para realizar um determinado aspecto do seu trabalho. O resultado da avaliação terá um impacto direto na motivação do comportamento de uma pessoa. Logo que foi apresentada a teoria da auto-eficácia, suscitou um grande interesse entre os psicólogos da motivação.