当线路发生短路故障时，重要特征之一是线路的电流急剧增大，当电流流过某一

当线路发生短路故障时，重要特征之一是线路的电流急剧增大，当电流流过某一预定值时，反应于电流升高而动作的保护装置叫过流保护而三段式电流保护具有作为主保护和后备保护的全部功能，在实际中得到广泛应用.瞬时电流速断和时限电流速断保护配合使用的结果，不仅可使保护装置保护线路的全长，而且尽量地满足了快速动作的要求但是，这种时限速断保护只能弥补主保护的不足，却不能满足后备保护的要求因为它的保护范围达不到下一线路的末端。所以，为了对本线路和下一线路起后备保护作用，还须装设一组过流保护这样就形成了由瞬时电流速断时限电流速断和定时限过电流保护互相配合的保护装置整体，就是通常所说的三段式电流保护。